ファラデーによって発見された｢電磁誘導｣を応用したのが｢発電機｣です。発電機もファラデーによって発明されました。

　ファラデーが発電機を発明するヒントになったのは、1824年に発見された｢アラゴの円盤｣というものです(アラゴというのは、この装置を考えた人の名前。フランス人)。









　上の図で、磁石を回転させると円盤もそれと同じ方向に回転します。これは、電磁誘導によって円盤に渦電流が生ずるために起こる現象です(｢渦電流｣については別の機会に紹介しますが、簡単に言えば｢金属板に生ずる誘導電流｣のことです。これが渦状に流れるので｢渦電流｣と言います)。

　ファラデーは、これを少しアレンジしたのです。
　アラゴの円盤では磁石を回転させますが、この磁石を固定します。そして、円盤を手回しで回転させます。すると、同じように円盤に渦電流が生じるのです。これを取り出して電流として利用しようというのが、ファラデーが考えた発電機です。

　また、今日多用されている誘導モーターも、アラゴの円盤をもとに考えられたものです(｢誘導モーター｣についても、機会を改めて紹介したいと思います)。