津波が高くなる理由は｢波は深いところほど速く進む｣ことであると説明しました。
　この性質は、今回のテーマの｢波が海岸線に平行になる｣ことの理由にもなっています。
　
　もともと波は、海岸に対していろいろな方向からやってきます。それなのに海岸近くでは必ず、海岸線に対して平行になっています。考えてみると不思議ではないでしょうか？


　この理由を次の図で考えてみます。





　上の図の場合、波面の右側が浅いところを、左側が深いところを進むことになります。すると、深いところの方が速く進むため、図のように波面の方向が変わっていきます。この結果、波面は徐々に海岸線に平行になっていくのです。
　これは、波の進む向きが変わっていく｢屈折｣という現象です。どのような方向から波が進んできても、｢屈折｣によって最終的に海岸線と平行になるのです。